Introducción
Las almendras son uno de los frutos secos más populares y nutritivos, disfrutados por personas de todo el mundo. A menudo se comen como refrigerio, se usan en productos horneados y se elaboran con leche de almendras. Sin embargo, crear almendras sin cáscara requiere un proceso específico que implica varios pasos. En este artículo, analizaremos el descascarado comercial de almendras y exploraremos cómo se lleva a cabo este proceso.
¿Qué son las almendras?
Las almendras son las semillas comestibles del árbol Prunus dulcis, que es una especie de árbol de la familia de las rosas. Las almendras crecen en una cáscara dura y peluda que se debe quitar antes de comerlas. El almendro se originó en el Medio Oriente, pero ahora se cultiva en muchas partes del mundo, incluidos Estados Unidos, España, Italia y Australia. Las almendras son una buena fuente de grasas saludables, proteínas, fibra, vitaminas y minerales, como vitamina E, magnesio y calcio. También son bajos en carbohidratos y calorías, lo que los convierte en un refrigerio ideal para las personas que intentan perder peso o mantener una dieta saludable.
¿Por qué se comercializan las almendras sin cáscara?
Las almendras crecen naturalmente dentro de una cáscara protectora dura, que se debe quitar antes de que las nueces puedan venderse y consumirse. Las almendras sin cáscara se han vuelto cada vez más populares en los últimos años porque son más fáciles de comer y utilizar para cocinar. Además, la piel de las almendras puede añadir un amargor no deseado al sabor, razón por la cual muchas personas prefieren comer almendras blanqueadas o sin piel. Las almendras peladas comercialmente también son necesarias para hacer harina de almendras, mantequilla de almendras y leche de almendras.
¿Cómo se pelan comercialmente las almendras?
El pelado comercial de almendras implica varios pasos, cada uno de los cuales desempeña un papel vital en la producción de almendras peladas de alta calidad. Echemos un vistazo más de cerca a cada uno de estos pasos.
Paso 1: Cosecha
Los almendros suelen florecer en primavera y principios del verano y producen nueces a finales del verano y principios del otoño. Las almendras se pueden recolectar a mano o a máquina. Para la producción comercial, la mayoría de las almendras se cosechan utilizando máquinas llamadas agitadoras. Estas máquinas sacuden los árboles, provocando que las almendras caigan al suelo, desde donde pueden ser recogidas y transportadas a la planta procesadora.
Paso 2: limpieza
Una vez cosechadas las almendras, se transportan a la planta procesadora, donde primero se limpian para eliminar suciedad, hojas u otros desechos. Esto se hace utilizando una serie de máquinas, que incluyen separadores de aire, cribas calibradoras y transportadores vibratorios. El objetivo es eliminar todo material extraño de las almendras y garantizar que sólo se envíen nueces limpias a la siguiente etapa de procesamiento.
Paso 3: descascarado
El siguiente paso en el proceso es el descascarado, que consiste en quitar la cáscara exterior de la almendra. El descascarado se puede realizar mediante varios métodos, incluido el descascarado seco, el descascarado húmedo y el descascarado mecánico. En el descascarado seco, las almendras se colocan en una máquina que rompe la cáscara sin quitarla, lo que permite arrancarla fácilmente con la mano. El descascarado húmedo implica remojar las almendras en agua, lo que hace que la cáscara sea más fácil de quitar. En el descascarillado mecánico, las almendras se cascan y clasifican mediante máquinas que separan la cáscara de las nueces. Este método es el más común en la producción comercial.
Paso 4: Separando
Una vez descascaradas las almendras, se transportan a una máquina llamada separadora, que elimina los restos de cáscara o restos. El separador utiliza una combinación de flujo de aire, vibración y pantallas para separar las nueces de cualquier resto de cáscara o material extraño.
Paso 5: clasificación
El siguiente paso es la clasificación, que consiste en separar las nueces según su tamaño, forma y color. Esto es importante porque los clientes suelen buscar tipos específicos de almendras, como enteras o en rodajas, blanqueadas o sin blanquear, orgánicas o convencionales. La clasificación se realiza mediante máquinas que utilizan cámaras, sensores o sistemas basados en el peso para garantizar que solo se envíen nueces de alta calidad a la siguiente etapa de procesamiento.
Paso 6: embalaje
Finalmente, las almendras se envasan y preparan para su distribución. Esto implica colocar las almendras en bolsas, cajas o contenedores, que luego se etiquetan, sellan y envían a tiendas, distribuidores o fabricantes.
Conclusión
Como hemos visto, el pelado comercial de almendras requiere un proceso complejo y de varios pasos. Desde la cosecha hasta la limpieza, el descascarado, la separación, la clasificación y el envasado, cada etapa del proceso desempeña un papel importante en la producción de almendras sin cáscara de alta calidad que disfrutan personas de todo el mundo. Ya sea que coma almendras como bocadillo saludable, las use como ingrediente en sus recetas favoritas o cree su propia leche de almendras casera, el pelado comercial de las almendras es un proceso esencial que garantiza la disponibilidad de esta nuez nutritiva y deliciosa. .